在中国文学史上，唐代是一个群星灿烂，人才辈出的时代，黄滔就是晚唐的一位有多方面成就的文学家。黄滔一生“读万卷书，行万里路”，是一位能诗、能文、能赋、博学多才的文学家，但却生不逢时，“二纪飘零，三朝困辱”。
　　唐代，“安史之乱”以后，唐王朝由盛进入衰落时期。当时，藩镇割据，宦官擅权，朋党纷争，朝政腐败，民不聊生，阶级矛盾和民族矛盾十分尖锐。黄滔就生活在这样的时代里。
　　公元840年，黄滔出生于福建莆田城厢东里一个贫困的家庭里。对他的家境，他曾在《长安书事》诗中这样写道：“若有水田过十亩，早应归去获江村。”他自幼聪慧好学，后来，在灵岩寺（即广化寺）东峰书堂苦读十年，博览群书，熟悉儒家经典和诗词。他多次参加乡试，却屡试不第，33岁时才登第，即离莆前往京都应试，经过万里跋涉，才到长安，由于无人引荐，“落第在初场”。在长安，无官无职的黄滔，过着缺衣少食的客旅生活，极为凄苦。他的处境是：“故国经荒未有家”，“十年飘泊在京华”，“易生惟白发，难立是浮名”。乾宁二年（公元895年），56岁的黄滔才考中进士。他本想有所作为，但不受朝廷重用，四年后才当了个清闲、无所作为的“四门博士。”他怀才不遇，在长安写下：谏草封山药，朝衣施衲僧”的诗句，表明自己的心境。那时，唐王朝政治已经极端腐败，黄滔对前途感到失望。
　　一年后，黄滔愤然离京返回福建。在福建，他得到闽王王审知的重用，任监察御史里行，当了威武军节度推官，得以施展自己平生的抱负。黄滔颇有政治见识，又直言不讳。他劝王审知勤政、节俭、爱民，辟海港，招徕海外贸易，礼遇中州流亡名士，兴办学校，传播文化，安定社会秩序。王审知极为重视黄滔这些意见，采纳了他的建议。黄滔为治闽做出了成就。八年后黄滔离开福州回莆田定居。在莆田，黄滔继续与韩渥等中原名士频繁往来。韩渥等来到莆田，黄滔陪韩渥等游莆田，吟诗作赋。
　　公元911年，72岁的黄滔病逝。
　　天才出于勤奋。黄滔在文学上取得了多方面的成就，就是他多年虚心好学的结晶。
　　黄滔一生政治上极不得志，家境寒贫，生活维艰，“莱肠终日掇，霜鬓度年秋”，“还愁把部酒，双泪污杯中”。他所处的境地，使他的思想感情接近中、下层人民。在长安期间，他多次离京外游，目睹战乱的中原，烽烟千里、田园荒废、民不聊生的情景，写下了这样感人的诗句：“大国乒戈日，故乡饥饿年。”表现了他忧国忧民的情怀，反映了他希望治理好国家的愿望。在颠沛流离中，他致力写作，辛勤赋诗作文，倾注一腔悲愤。在长年累月中，他呕心沥血，从事著述，成果丰厚，有《黄御史集》十五卷传世，还为福建诗人刊行《泉山秀句》三十卷。他的作品内容包括诗、赋、文和文学评论等。
　　黄滔所处的时代与穷困的身世，以及他和中原名儒的交往，与他作品反映的内容及艺术风格的形成，有密切的关系。
　　他的诗文在一定程度上表达了晚唐多事之秋的凄凉景况，如“世乱怜官替，家贫值岁荒”，“豪门腐梁肉，穷巷思糠秕”。这是封建社会的贫富极端悬殊的真实写照。有人评他的作品“贯穿了我国古代自《诗经》以来的现实主义精神。”
　　黄滔在写作过程中，严肃认真，一丝不苟，留下许多佳篇名句，如“青山寒带雨，古木夜啼猿。”寥寥数笔，勾勒出一个凄清空明的境界；“一声初触梦，半白已侵头。”、“寺寒三伏雨，松偃数朝枝”等，堪为千古流传之佳句。他的诗文后人称之为“清醇丰润”。南宋四大诗人之一杨万里说：“诗至唐而盛，至晚唐而工。”“御史公之诗尤奇”。他的诗在